今回は以前に投稿した以下3つの記事の続編です。
Jリーグの昇格争いは、毎年ドラマに満ちています。J2からJ1へと駆け上がったチームは、どのような課題に直面し、どんな戦略で新たな舞台に挑んでいるのでしょうか。
今回は、J2からJ1へ昇格したチームの視点から、AIアシスタントのGeminiに分析してもらいました。
AIアシスタントのGeminiとの対話を通じて、J2降格後のチームの変化や戦術的な傾向、そしてJ1昇格への鍵を解説していきます。
🤖 Geminiに聞いてみた！ 開始
Geminiへの質問1：
一度J2に降格した場合、J1への昇格が難しいと言われますが、なにか理由がありますか。
Geminiの回答1：
J1からJ2に降格したチームが、1年でJ1に復帰するのは非常に難しいと言われています。これは単にチームの力が落ちたからというだけでなく、複数の要因が絡み合っているからです。
1.チーム力の低下と再建の難しさ
- 主力選手の流出: J1からJ2に降格すると、クラブの収入が大幅に減少します。これにより、高額年俸の主力選手を維持することが困難になり、移籍や契約満了で多くの選手がチームを去ることになります。
特に、海外移籍や日本代表クラスの選手は、J1の舞台でのプレーを求めて退団することが一般的です。
- 監督・スタッフの交代: 降格の責任を取る形で、監督やヘッドコーチなどの指導陣が刷新されることも多く、チームの戦術や哲学が一度リセットされます。
新たな指導陣のもと、短期間で選手を入れ替えながらチームを再構築することは、非常に高い難易度を伴います。
2.J2リーグの「魔境」としての特性
- 過酷な日程と移動: J1は基本的に全国的な移動が伴いますが、J2はJ1よりもさらに地方に本拠地を置くクラブが多く、長距離かつ過密な移動が選手に大きな負担をかけます。
J1でプレーしていた選手でも、この過酷な日程に慣れるのに時間がかかることがあります。
- 多様なプレースタイル: J2には、J1昇格を目指す攻撃的なチームから、守備を固めて勝ち点を狙うチーム、フィジカルコンタクトを重視するチームまで、多様な戦術を持つクラブが存在します。
J1の戦術に慣れていたチームが、J2独特の泥臭いプレースタイルに対応できず、苦戦するケースが多々あります。
- 残留クラブの意地: J2に長く所属しているクラブは、独自のスタイルを確立しており、J1から降格してきた「格上」のチームを倒すことに強いモチベーションを持っています。彼らは限られた予算の中でチーム力を高め、J1経験クラブを打ち負かすことも珍しくありません。
3.J1への昇格制度の厳しさ
J1への昇格は、自動昇格枠が限られており、非常に狭き門です。
- 自動昇格枠の少なさ: 多くのシーズンで、J2の上位2チーム程度がJ1に自動昇格となります。シーズンを通して20チーム前後と戦い、その中で常に上位に位置し続けるのは容易ではありません。
- 昇格プレーオフの難しさ: 自動昇格を逃した場合、3位から6位までのチームが「J1昇格プレーオフ」を戦うことになります。このプレーオフは、一発勝負のトーナメント方式であり、引き分けの場合はリーグ戦上位チームが勝ち上がるというルールがあります。
リーグ戦でどれだけ良い成績を収めても、たった1試合の不運な結果で昇格を逃すリスクを常に抱えています。
過去のデータから見る昇格の難しさ
過去のデータによると、J1から降格したクラブが翌シーズンに1年でJ1復帰を果たした割合は、およそ40%程度と決して高くありません。2022年の例では、降格した4チームのうち、1年でJ1復帰を果たしたのは横浜FCのみでした。
以上の理由から、一度J2に降格すると、チームの戦力ダウン、J2というリーグの特殊性、そして昇格制度の厳しさという三重の壁に直面し、J1への復帰は非常に困難であると言えるのです。
Geminiへの質問2：
1年で昇格できた成功例として名古屋グランパスがありますが、その理由を教えて下さい。
Geminiの回答2：
名古屋グランパスがJ2に降格した2017シーズンに、わずか1年でJ1復帰を果たせたのは、いくつかの要因が複合的に絡み合った結果です。特に大きな理由として挙げられるのは、クラブ経営陣の明確な決断と、それに伴う大胆なチーム改革でした。
1.「風間八宏監督」の招聘と攻撃的スタイルの確立
降格が決まった後、名古屋はクラブ史上初めてJ2で戦うにあたり、大きな決断を下しました。それが、当時川崎フロンターレを率いて攻撃的なサッカーで高い評価を得ていた風間八宏氏を新監督に招聘したことです。
- 明確なコンセプト: 風間監督は「ボールを保持して、相手を崩す」という明確な攻撃的スタイルをチームに植え付けました。J2には多様な戦術のチームがひしめく中で、この一貫した哲学は選手たちに方向性を示し、迷いなくプレーできる環境を作り出しました。
- 圧倒的な攻撃力: 風間監督の指導のもと、チームはJ2でリーグ最多となる85得点を記録しました。これはJ2の昇格チームの中でも突出した数字であり、個々の選手の能力を最大限に引き出すことに成功した証です。失点数は多かったものの（65失点）、それを上回る得点力で勝利を重ねました。
2.資金力を生かした積極的な選手補強
J2での収入が減少するにもかかわらず、名古屋グランパスは親会社であるトヨタ自動車の潤沢な資金力を背景に、J2では考えられないレベルの補強を敢行しました。
- 実績ある選手の獲得: 経験豊富なベテランである佐藤寿人選手（前広島）や玉田圭司選手（前セレッソ大阪）を獲得。彼らはJリーグでの実績もさることながら、若い選手を引っ張るリーダーシップも発揮しました。
- 質の高い外国人選手の獲得: シーズン途中には、後にJ1でも活躍するガブリエル・シャビエル選手を獲得。彼の加入により、チームの攻撃力はさらに強化され、J1昇格の大きな原動力となりました。
3.J1へのこだわりとクラブの一体感
降格を単なる失敗と捉えず、J1復帰という強い目標をクラブ全体で共有しました。
- 降格を「リセット」と捉える: 名古屋は、降格をネガティブな出来事としてだけでなく、「クラブの体質を変えるチャンス」と捉え、チームとフロントが一体となって再建に取り組みました。
- サポーターの熱意: J2降格という不名誉な結果にもかかわらず、サポーターはチームへの変わらぬ忠誠心を示し、ホームスタジアムの観客動員数はJ2でトップクラスを維持しました。この熱烈な応援は、選手たちの大きな力となりました。
まとめ
これらの要因が複合的に作用し、名古屋グランパスはJ2での熾烈な戦いを勝ち抜き、J1昇格プレーオフを制して1年でのJ1復帰という目標を達成しました。特に、風間監督の戦術と、それを実行できるだけの強力な選手をそろえたフロントの経営判断が、成功の鍵だったと言えます。
🤖 Geminiに聞いてみた！ 終了
最後に個人の感想で
J2からJ1へ昇格するという出来事は、単なる順位の変動ではなく、クラブの文化や地域との関係性、そして選手やスタッフの人生にも大きな影響を与える転機だと改めて感じました。
Geminiとの対話を通じて、昇格の裏にある戦略や課題を多角的に捉えることができ、AIの視点が人間の感情や現場の熱量とどう交差するのかを考える良い機会にもなりました。
昇格はゴールではなく、新たな挑戦の始まり——そのリアルを、これからも丁寧に追いかけていきたいと思います。
免責・補足
本記事の内容は、執筆者の考えを整理するにあたりAIアシスタントのGeminiの協力を得てまとめています。できる限り正確性に配慮していますが、誤りや解釈の幅がある可能性があります。ご参考程度にお読みください。